東武東上線の池袋～成増間にある急行が止まらない駅・下赤塚。
北口を出るとすぐあるのが「赤塚一番通り商店街」。主に個人商店が軒を連ねていますが、ここ数年、新しくおしゃれなお店が増えてとっても魅力的に。
今回は、2024年5月15日にオープンしたコーヒースタンド Take it easy COFFEE（テイクイットイージーコーヒー）を訪れました。
場所・外観
下赤塚駅北口から商店街をまっすぐ歩くこと数分、ガラス張りでオープンな雰囲気のお店に到着。向かい側には揚げ物が人気の「肉の斉藤」があります。
店前の道は狭く、人の行き来も多いので、車の場合はお店をナビの目的地にせずに、はじめからどこかのコインパーキングに停めるのが無難かな。
自転車は店にかなり寄せて停めればなんとか、という感じでした。
店内の様子
男性の店主さんがおひとりで営業。はじめにレジカウンターで注文と会計を済ませます。その後に許可をいただいて店内を撮影しました。
ライトグレー基調の明るい空間に、天然木が温かみを添えます。綺麗な店内でどなたにも好まれそうです。
コーヒースタンドゆえ、客席はすべて壁際のベンチシート。コーヒーを飲んでちょっとひと休みという用途にピッタリ。
この記事執筆時点では、朝の8時から営業となっています。下赤塚周辺での時間調整にも利用できそう。この時のBGMはけっこう小さめで、たぶん洋楽かな？
メニュー概要
スペシャルティーコーヒー中心のラインナップ。カスカラティーがあるのが個人的に面白みを感じました。
アサカベーカリーのパンを使った軽食や、店舗を持たないお菓子屋「SPIRALE」(スピラル)のスイーツも併せて楽しめます。
コーヒー豆は自家焙煎で、種類も豊富。エスプレッソマシンで淹れるメニューも提供しており、どなたも好みに合う品が選べそうです。
種類豊富なシングルオリジンにも惹かれたのですが、スパイスラテ（チャイコーヒー）というのが気になって注文しました。
飲んでみると確かにチャイのような味！ カフェラテに程よいスパイス感が加わって、身体が温まってくるようでした。
個人的にコーヒーにコーヒーゼリーを組み合わせるのは避けていますが（口の中がコーヒーだらけになる）、こちらはパンナコッタと半々のものでしたので注文。
パンナコッタのまろやかさとコーヒーの苦味が合わさって、おいしかったです。
お客はしばらく私だけでしたので、店主さんといろいろお話をしました。その後にいらした常連さんとの会話にも少し混ぜていただいて、楽しかったなあ。
店主さんはもともと下赤塚とゆかりは無かったそうですが、柔らかなお人柄ゆえ、さっとこの街に溶け込まれたご様子でした。
店名の「take it easy」は、日本語に訳すると “気軽にいこうよ” “むりしないでね” “リラックスして” “頑張って” “落ち着いて” “ごきげんよう” など、いろんな意味のある言葉。
さまざまに気持ちがうつろう日常の中で、気持ちを楽にして訪れたい商店街の中のコーヒースタンド。おいしいコーヒーと店主さんの柔らかい接客で、気分転換にもなるお店です。
店舗情報
●カフェめぐりにおすすめ●
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