歴史情緒が漂う街、栃木市にもカフェが増えてきていますね~。
今回は2022年11月14日にオープンした HOULE coffee&icecream(ウル コーヒーアンドアイスクリーム)を訪れました。
場所・外観

住所は栃木市倭町、巴波川に架かる幸来橋近くに建つマンションの1階。
マンション全体の雰囲気に溶け込むシンプルな外観ですが、入口そばに置かれたアイスクリームのビッグオブジェ(模型)で、アイスクリーム店と気づくことができます。
公共交通機関を利用して向かう場合は、JR栃木駅から徒歩12分ほどです(バスで短縮可能)。

駐車場は5台分用意されています。お店の前に3台分と、幸来橋の近くにある「お茶の小井沼」奥に第2駐車場があり、そちらに2台停められます。
お店の前の駐車場は通りに面しているため、タイミングによっては入れづらいかも。駐車に不安がある方は第2駐車場の方が楽に停められるかと思います。
店内の様子
男女の店員さんに迎えられました(ご夫婦のようですね)。まず席に着いてから注文となるので、落ち着いてゆっくり決めたい方にもうれしい。会計は退店時でした。

注文を済ませた後、許可をいただき空いているところを撮影しました。白基調のさわやかな空間。天然木のぬくもりが柔らかい雰囲気を醸し出しています。
入口側にはL字のベンチシートと小さめのテーブルが設置された客席がありました。小休止がてらアイスやコーヒーを楽しめそうです。キッチン前にはカウンター席もいくつかあります。
奥には先客の方がいらっしゃったので画像はありませんが、向かい合って座れる2人用テーブルが4卓くらいありそうでした。

コーヒー豆や器具の販売もされていますが、その中に東京・恵比寿の「猿田彦珈琲」の豆を発見。
お店のインスタグラムを拝見したところ、店主さんは猿田彦珈琲に勤務された経歴をお持ちで、ラテアートやコーヒーカクテルの競技会では最高で日本5位という成績を収めたとのことです。
この時のBGMは洋楽でした。
メニュー概要

コーヒーはカフェラテをメインにいろいろなメニューがあります。猿田彦珈琲と自家焙煎のコーヒー豆を併用。
紅茶やハーブティーは「LOVE TEA」のもので4種類ありました。フードも充実しているので、食事をする場所として利用するにも良さそうです。


アイスクリームはシングル・ダブルでシンプルに味わえるほか、スイーツやドリンクにトッピングできるのでお好みの組み合わせで楽しむことができます。カップアイスはオンラインでも購入可能です。

メニューの最初にカフェラテがあり、自慢の一杯との記載もあったので注文してみました。
苦さはそれほど無いものの、コーヒーの風味は感じられるおいしい一杯。フォームミルクもまろやかで良い。

スイーツは、スコーンにアイスのせで注文しました。
全粒粉でザクザクした食感のスコーンは、塩気も感じられてアイスとの相性が良さそうなお味です。

アイスは季節限定だった桃ミルクティーにしてみました。栃木県産の桃を使用、ウバのミルクティーを合わせた一品だそう。紅茶の風味と桃果肉が楽しめますが、すっきりした味わいで夏にも良さそうでした。

アイスクリームはスイーツにトッピングできたり、ドリンクにのせてオリジナルフロートにできたり・・・たくさんの可能性が広がるものだなと改めて思いました。まさに「as you like」にアイスを楽しめるお店。
再訪した際にはフレンチトーストにアイスをのせて、温度差が楽しめるスイーツを味わいたい。プリンにのせるのも良さそうだし・・・と、いろいろ考えるのも楽しいです。
店舗情報

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